Jadis, les conduits pour l'eau potable, l'eau de pluie, les eaux usées et la distribution du gaz étaient réalisés en métal, ciment ou terre cuite. Actuellement, la plupart de ces matériaux ont en grande partie été remplacés par des produits synthétiques.
Les conduits synthétiques sont plus légers et donc plus faciles à placer.

Les conduits en PVC résistent aux terres et aux zones usées mordantes. Ils sont également utilisés comme protection des câbles.